Le programme « Youth Exchange » du Rotary consiste à organiser une année d’étude d’un jeune entre 15 et 18 ans à l’étranger dans des familles d’accueil sélectionnées par les Rotary Club d’accueil. C’est un formidable outil pour rapprocher les peuples et favoriser la Paix (objectif central du Rotary International)
Au sein du Club de La Roche sur Yon, Sylvie et Pascal sont les YEO ( Youth Exchange Officers) donc les responsables des élèves de France qui partent à l’étranger (outbound) et des étrangers qui viennent à La Roche sur Yon (inbound)
Cette année 2019 deux jeunes vendéennes ont été sélectionnées pour partir dès l’été, Juliette aux Philippines et Victorine en Colombie. Le club accueille également deux jeunes étrangers. Avant leur départ, les français parrainés par le Club viennent présenter leur projet. A leur retour, une grande soirée est organisée pour qu’ils exposent leur expérience vécue à l’étranger. Les jeunes étrangers accueillis par le Club présentent leur pays à leur arrivée, et juste avant de partir, retracent le déroulé de leur année à la française. Ce sont toujours de grands moments d’émotion pour eux comme pour les membres du Club et ses partenaires..
L’adolescent loge pendant une année scolaire dans 3 familles d’accueil et découvre la culture et le mode de vie du pays dans lequel il séjourne. Il est traité comme membre à part entière de la famille qui le reçoit.Enfin, il est régulièrement suivi par un rotarien qui l’aide et le conseillé pour assurer que son séjour soit réussi. Il participe également à plusieurs rencontres avec tous les jeunes accueillis par les différents clubs du Rotary au plan régional ( district) ou national. Les « inbounds » reçus en France participent tous ensemble à un périple européen organisé par les Rotary Club qui parrainent des jeunes.
